கல்பவ்ரிக்ஷா என்றும் நரிகேலா என்றும் அழைக்கப்படும் தேங்காய் இந்தியர்களுக்கு நன்கு தெரியும். தெய்வ வழிபாடு முதல் சமையல் வரை (From worship to cooking) எல்லா இடங்களிலும் தேங்காய் பிரபலம். அதுமட்டுமின்றி, இது அபரிமிதமான ஆரோக்கிய நன்மைகளையும் கொண்டுள்ளது. இது முடி மற்றும் சருமத்திற்கும் மிகவும் நன்மை பயக்கும். தேங்காயை பல வழிகளில் பயன்படுத்துகிறோம். 2009 ஆம் ஆண்டில், ஆசிய பசிபிக் தேங்காய் சமூகம் என்று அழைக்கப்படும் அரசாங்க அமைப்புகளின் கூட்டமைப்பு நடைமுறைக்கு வந்தது. அந்த நாளின் நினைவாக ஒவ்வொரு ஆண்டும் செப்டம்பர் 2 ஆம் தேதியை ‘உலக தேங்காய் தினம் 2022’ என்று கொண்டாடுகிறோம். சிறந்த எதிர்காலம் மற்றும் வாழ்க்கைக்கு தென்னை வளர்ப்பு என்ற முழக்கத்துடன் இந்த ஆண்டு உலக தேங்காய் தினம் கொண்டாடப்படுகிறது. இந்த கொண்டாட்டத்தின் முக்கிய நோக்கம் தேங்காயின் முக்கியத்துவம் மற்றும் பல்வேறு நன்மைகள் பற்றிய தகவல்களை பரப்புவதாகும்.
தேங்காய் நம் நாக்கில் உள்ள சுவையை தூண்டுகிறது. நோய்களில் இருந்து மீண்டு வரும்போது இளநீரை உட்கொள்ள மருத்துவர்கள் பரிந்துரைக்கின்றனர் (Doctors recommend drinking tender water). இது நீரிழப்பை போதுமான அளவிற்கு தடுக்க முடியும். நோய் எதிர்ப்பு சக்தியை அதிகரிக்கும் தன்மை உள்ளதால் இது பெரும்பாலும் சமையலில் பயன்படுத்தப்படுகிறது. தென்னிந்தியாவில் குறிப்பாக கேரளம், கர்நாடகத்தில் தென் கன்னடம் உடுப்பி மாவட்டங்களில் தேங்காய் நுகர்வு அதிகம். பல வகையான சமையல் மற்றும் இனிப்பு உணவுகள் அதிலிருந்து தயாரிக்கப்படுகின்றன. இட்லிக்கு காலை தோசை, தேங்காய் சட்னி ஆகியவற்றின் சிறந்த கலவை. தேங்காய் பயன்படுத்தி செய்யக்கூடிய சில சமையல் குறிப்புகள் இங்கே கொடுக்கப்பட்டுள்ளன.
தேங்காய் சித்ரான்னா (Coconut Chitranna):
தேங்காய் சித்ரான்னா (எலுமிச்சை சாதம்) செய்ய எளிதான செய்முறை. ஒரு கடாயில் தேங்காய் எண்ணெய் ஊற்றவும். நிலக்கடலை விதைகள் (பருப்பு வகைகள்), பாசிப்பருப்பு மற்றும் சீரகம் சேர்த்து வெடிக்கவும். அதனுடன் கறிவேப்பிலை, பச்சை மிளகாய் சேர்த்து வதக்கவும். பிறகு, துருவிய புதிய தேங்காய் சேர்க்கவும். அரிசி, சுவைக்கு உப்பு மற்றும் கொத்தமல்லி தழை சேர்த்து நன்கு கலக்கவும். அதனுடன் எலுமிச்சை சாறு சேர்க்கவும்.
தேங்காய் பர்ஃபி (Coconut Barfi):
தேங்காய் பர்ஃபி செய்வது மிகவும் எளிது. முதலில் தேங்காய் துருவல். சர்க்கரை பாகு தயாரிக்கவும். அதனுடன் துருவிய தேங்காய் மற்றும் ஒரு ஸ்பூன் வறுத்த ஏலக்காய் சேர்க்கவும். பர்ஃபி கெட்டியாகும் வரை குறைந்த தீயில் கிளறிக்கொண்டே இருக்கவும். பின்னர் ஒரு தட்டில் நெய் தடவி, இந்த கலவையை சமமாக பரப்பவும். ஆறியதும் சதுரங்களாக வெட்டவும்.
தேங்காய் சட்னி (Coconut Chutney):
இட்லி, தோசை, புட்டுவிற்கு தேங்காய் சட்னி செய்வது இப்படித்தான். ஒரு கப் தேங்காய் துருவல், 1-2 பச்சை மிளகாய், 1 ஸ்பூன் பட்டாணி, 2 பல் பூண்டு, சுவைக்கு உப்பு, சிறிது தண்ணீர் சேர்த்து நைசாக அரைக்கவும். அதில் தேங்காய் எண்ணெய், கடுகு, உளுத்தம் பருப்பு, கறிவேப்பிலை சேர்க்கவும். சுவையான தேங்காய் சட்னி சுவைக்கு தயார்.